第23章
“若事不成，你便只能祈求莫要查到你头上。”
“查到了呢？我会怎么样？”
“届时你便百口莫辩，坐实了害死六爷的罪名。”
饮渌又怕得发起抖来。
“计划不可能百分百成功，但也有八九成把握。”
饮渌此刻才察觉，千漉从头到尾说的都是“你”，竟将自己撇得干干净净。
“……你就不怕，我把你供出去吗？说全是你的主意。”
“你觉得你这样说，旁人会信吗？”
千漉笑了笑，伸手拍拍饮渌的脸，道：“一问便知，我同你素有旧怨，去岁，你告状还害得我差点冻死。”
“我疯了不成，帮仇人处理尸体？”
饮渌愣愣地瞧着千漉的笑容。
是啊，她为何？
千漉道：“总之，查不到你头上，你就能活。若你自己扛不住，先慌了神，漏了馅，那便是你的命。”
“你昨夜不就打算寻死？”
“成了，是白捡一条命，败了，也不过如你所愿，还怕什么？”
饮渌恍恍惚惚，点了点头，眼神渐渐定下来，道：“我知道了，你自去忙，我知道该怎么做了。”
老夫人寿宴是大房操办的，千漉因前几次被大夫人借去做糕点，略有了些名声，今日一早便要过去帮忙。
千漉步履匆匆，闷头往前走，冷不丁被一人声音吓得心颤了颤。
“急匆匆的，要去作甚？”
是崔昂。
抬头见崔昂着一身便服，素纹锦衣，外罩一件青白鹤氅。
清凌凌，这一身很合他的气质。
崔昂身后跟着小厮，千漉见过一次，叫思睿。思睿手上拎着食盒和竹编书箧。
大清早的，崔昂不去上值，许是因老夫人寿辰，请了假。
看这模样，像是要去园子的哪个地方坐坐。
只希望崔昂不要打乱自己的安排才好。
千漉脑中一瞬过了万千思绪，垂首道：“老夫人寿宴，我去大厨房帮忙，做几样点心。”
崔昂没再问，摆了摆手。
千漉行了礼，与崔昂错身离去。
走了几步，千漉回头，看了一眼主仆俩的方向。
拐弯时，思睿无意间朝后一瞟，恰好看到千漉回头的那一眼，不由撇了撇嘴。
就因这丫头，思睿被那对鹤记恨上了，连着几日被追着啄，看见千漉，便勾起了被这两只鹤针对的不妙回忆。
崔昂看见了思睿的小动作，问：“怎么了？”
思睿道：“方才瞧见那丫头偷眼瞧您呢！”
崔昂转身望去，那身影早已消失在廊角，默然片刻，道：“……走吧。”
巳时，寿宴开始了。
客人们陆陆续续抵达，仆役穿梭往来，一切井然有序。
崔六爷院中的小厮寻人不见，六爷一夜未归，只当他又如往常去哪处寻欢作乐了，几个下人里外问了一圈，找了一早上，仍不见人影，只得回院禀报。
相熟的仆役拉住他，道：“我方才瞧见六爷在前头亭子里吃酒呢！”
那男仆一喜，忙问：“哪儿呢？”
那人指了指，“就前头。”
“快！领我过去！”
两人一同疾步赶去。
到了亭子前，六爷果然在。
他背对着来人，倚着亭柱，手里攥着个酒壶，垂着头似是醉倒了。
那男仆忙唤：“六爷，六爷！寿宴快要开席了，就等您了！”
见六爷一动不动，另一人道：“怕是醉得狠了。”
那小厮心急，直接冲上亭去，匆忙间似被阶梯一绊，向前扑去。
下一瞬，只听“咔嚓”一声，木裂脆响。后头的小厮惊呼声中，亭栏竟断裂开来，崔六爷整个身子直挺挺向后仰倒，扑通一声坠入池中，溅起巨大的水花。
“六爷落水了——！”
“快来人啊——！”
“六爷落水了！”
“快来人呐！救命呐！”
惊呼四起，一片手忙脚乱。
男仆们七手八脚将人捞了上来。
老夫人的寿宴被这突如其来的意外打断。
老太爷面色镇定，只向宾客致歉，称府中有急事需处理，随即离席。不多时，四老爷也离席了。
满堂宾客见四老爷神色有异，心知崔府必是出了大事，一时交头接耳，窃窃私语。
寿宴人多眼杂，虽老太爷当即下令封口，消息仍不免漏了出去。很快，下人们便都知晓了。
大厨房里，丫鬟婆子们聚在一处低声议论。
“……听说是吃醉了酒，失足跌进池子，脑子都撞坏了！”
“六爷当真没了……？”
“真的！听人说，捞上来时就没气儿了……”
众人一片唏嘘。
屋内一角，有人忽然问。
“……咦，小满姐姐呢？”
“点心做好了，她早走了。”
千漉回到栖云院，在井边寻到饮渌，被千漉一拉，她明显一哆嗦。
千漉将手里的东西递给她：“你去处理。”
饮渌险些没接住，慌张地左右张望，问：“怎、怎么处理？”
见她惊弓之鸟的模样，千漉又将东西夺回来：“算了，我来。”
她凑近饮渌耳边，低声道：“把心放肚子里，你莫要表现出一副真杀了人的样子，这事儿就成了。”
叮嘱完，千漉处理了作案用品，便拿着扫帚去庭院里扫地了。
崔六爷的尸体已被移至内室。尸体旁放着一只酒壶。
四老太太已哭得背过了气，身边一位妇人搀扶着她，虽也垂泪，神情却冷静得多。
老太爷面色沉肃，问着话。
下头跪着的小厮，方才已磕磕巴巴回了一遍，此刻再述，顺当了不少。
“小的远远瞧见六爷靠在栏杆边，唤了一声，他没应。我便跑上去，谁知那栏杆忽然断了，六爷就……就掉下去了。”
又急忙补道：“当时阿福在后头，都瞧见了。”
心下暗自后怕，幸好当时叫了阿福同去，否则六爷死在眼前，真是浑身是嘴也说不清了。
名叫阿福的小厮连忙上前道：“是，小的也看见了，确是六爷自己掉下去的……”
四老爷沉着脸，一拍桌案，阿福吓得一抖，声音越来越弱。
另有仆从上前，道：“小的去查过了，来风亭那处栏杆，确是年久朽坏，本就快断了。”
此时门外有人轻叩，室内霎时一静。
门打开了又合上，仆人快步上前，低声道：“八少爷在外面。”
老太爷微微颔首。
崔昂步入室内，目光一扫，见室内情形，问：“祖父，具体是何情形，可能说与我知晓？”
老太爷看向管家：“重松，你说。”
重松便简要将事情向崔昂述了一遍。
崔昂看向四老爷，问：“四叔祖父，四叔祖母，可否让我瞧瞧六叔？”
得了两人允可。
崔昂蹲下身，道一声，“六叔，失礼了”，先查看崔六爷口鼻、脑部，又按压脸颊肌肤，再解开衣襟，查看胸膛、腰腹、手臂各处。
崔昂神色渐凝，眉头不自觉皱起，眼中疑色浮现。
老太爷问：“临渊，可瞧出什么来了？”
崔昂思索片刻，问：“可请了仵作过来？”
老太爷亦皱起眉，看了眼四弟：“不可。”
四老爷没有反驳。
今日可是老夫人的寿宴，这样大喜的日子，死了人，被视为“白煞”，是大不祥。
若再让仵作上门验尸，等于将崔六爷的死公开。
若他真是寿宴当日醉酒坠亡，必成笑柄，更显得崔家治家无方、福薄运浅。
因此，决不能让外人知晓。
室内气氛沉寂。
入了夜，宾客尽去。
崔府的主子们，有的早透过下人得了消息，有的此刻才知，皆在房中议论。
外客既去，自家人总算能聚在一处，商议如何了结崔六爷这桩事。
崔六爷平日行事本就不端，时常流连花街柳巷，整日不着家。以此等荒唐方式了结了自己，倒颇合其秉性。只是这话，大家都心里想想，无人说出口罢了。
老太爷沉思片刻，看向四老爷，道：“四弟，你看该如何？”
四老爷默了许久，面色沉痛，道：“过两日，就说……得了急症，去了。”
四老太太顿时嚎哭起来：“你好狠的心！我儿就这般不明不白死了……”
四老爷指指她：“真相摆在眼前，你还待如何？你儿子做下的那些混账事，合该有此报应！”
“还不是你纵的！我跟你拼了！”
四老太太猛地起身扑过去，作势要掐，旁人慌忙拦阻，室内顿时闹哄哄乱作一团。
深夜，万籁俱静。
有人安睡，有人无眠，有人还在挑灯夜读。
府中一隅，室内灯烛明亮。年轻男子执书而坐，时而提笔在纸上注记一二。
正是崔昂。
远处传来三下梆子，崔昂揉了揉眉，放下书，那书上印着——洗冤集录。
白日，崔昂上值时，稍一得闲，他便思索此事。
放值后，崔昂便赶着回家，想着再去看看六叔的尸首，以证实心中猜想。
虽觉有些匪夷所思，但愿不是……
崔昂面色沉肃，正欲登车，忽见一满面悲戚的老丈扑上前来，被大江一把按在地上。
那老丈面抵着地，口中只反复喃道：“大人……我女儿死得冤啊……”
崔昂细观他神色，让大江放开。
接着寻了一个隐蔽的地儿，请老丈述说。
不巧，又是他那位六叔。
说是去年发生的事，崔六爷在街上看上了老丈的女儿，强掳去作外室，那女子不堪受辱，自尽了，老丈告到官府，却被草草结案。