第五十八章 土佐夜叉
罗霄五人行进至一处断崖边，望著远处一片阑珊灯火。
那是冈丰城。
夜色將整座城池的轮廓勾勒得影影绰绰。依山而建的石垣层层叠叠，箭楼的屋顶在月光下泛著冷冷的青光。城下町的灯火星星点点，从山脚一直蔓延到海边，仿佛有人將一把碎银洒在了大地上。
海风从崖下吹上来，带著腥咸的气息和隱隱约约的海潮声。
“少主。”身后传来养由基的声音，压得很低，“方才那个小和尚，又回来了。”
罗霄没有回头。他只是望著那片灯火，轻声道：“让他过来。”
一阵窸窸窣窣的脚步声，一个瘦小的身影从黑暗中钻了出来。是那个叫一铁的少年和尚，他剃著光溜溜的脑袋，穿著半旧的僧衣，一双眼睛明亮清澈，一个时辰前，罗霄几人在路上遇到他，他曾给罗霄指过路。
“大人。”他凑到罗霄身边，顺著他的目光望过去，“那就是冈丰城。长宗我部大人的本城。”
罗霄点点头。
“最上面那片灯火最亮的地方，就是天守阁。”一铁伸手指点，“据说天皇陛下就被安置在那儿。城下町那片最热闹的，是西边的商市，白天人多得挤不动。东边那片黑黢黢的，是武士宅邸，寻常人进不去的。”
罗霄仔细看著，將那些方位一一记在心里。
“久万城呢？”他问。
“在山里。”一铁往北边指了指，“顺著这条山道往里走，翻两座山，走一天一夜，就到了。那儿比冈丰城小得多，可地势险，只有一条路能进去。”
罗霄沉默片刻，再次从怀中摸出一块金子，递了过去。
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一铁却不接。他挠挠光脑袋，嘿嘿笑了笑：“大人，这金子……我不要了。”
罗霄看他。
“我师父和我说过”一铁说，“无缘大慈，同体大悲，我在这山里给人带路，亦是一种修行。”
他顿了顿，又挠挠头：“再说，刚才您已经给过我金子了”。
罗霄望著这个少年，笑了笑，“收著吧。”他把金子塞进一铁手里，“就当结个善缘”。
一铁低头看著手里的金子，月光下，他的眼眶似乎有些发红。但他很快抬起头，咧嘴一笑：“大人，你们要进城的话，明天一早最合適。城门口每天辰时开，进出的商人最多，混进去容易。可你们得换身衣裳，这个样子……”
他上下打量著罗霄五人。罗霄那身狼裘披风太过显眼，养由基那张大弓根本藏不住，张龙赵虎满身的彪悍之气，一看就不是普通百姓。
“我们有办法。”罗霄说。
一铁点点头，忽然压低声音：“大人，我在城里有个熟人，是长宗我部家管粮仓的小吏。若你们需要落脚的地方，我可以……”
“不必了。”罗霄打断他，“小师父，你帮到这里就够了。接下来的事，我们自己来。”
一铁张了张嘴，想说什么，终於只是点点头。他把金子揣进怀里，退后两步，忽然又停住。
“大人。”他回头，月光下那张少年的脸格外认真，“您要小心。长宗我部元亲……很是厉害。我在这山里，听过很多他的事。据说他人称”鬼若子“，现在大家都称他“土佐夜叉”，他什么都知道，什么都瞒不过他的。”
罗霄望著他，点了点头。
一铁不再说话，转身钻进山林，很快消失在黑暗中。
“这小和尚，倒是个有心的。”张龙低声道。
贾詡不知何时走到了罗霄身侧，望著那少年消失的方向，轻声道：“主公猜这小和尚是敌是友？”
罗霄没有立刻接话。他只是望著远处那片灯火。
夜风渐凉，海潮声一阵一阵。
须臾，他嘆口气道：“非敌亦非友。文和，看来我们此番前来不会太顺利”。
贾詡微微一笑，“主公果然业已洞察，不过，主公不必担心，至少目前看来，长宗我部氏尚无敌意”。
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辰时。
冈丰城的城门口人头攒动。
挑担的、推车的、背篓的，穿著各式衣裳的人从四面八方涌来，在城门口挤成一条长龙。守门的足轻挨个盘查，问上几句，翻翻货物，便放人进去。一切看起来井然有序。
罗霄五人混在人群中，缓缓向前移动。
养由基的那张大弓已经拆成几段，用布裹著，混在一担药材里。张龙赵虎换了一身短打，脸上抹了些灰，看起来就像是两个普通的脚夫。贾詡依旧是一副文士打扮，只是把那张清瘦的脸藏在斗笠下。罗霄自己则披了一件半旧的深蓝色布袍，狼裘披风早被收了起来。
轮到他们时，守门的足轻上下打量了几眼，目光在养由基身上停了停。
“从哪来？”
“纪伊。”贾詡上前一步，操著一口流利的土佐土话，“贩药材的。听说土佐的药材好，来採买些。”
那足轻又看了他们几眼，挥挥手：“进去吧。”
五人鱼贯而入，穿过城门洞，眼前豁然开朗。
街道宽阔，两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏。卖鱼的摊子前围著一群人，卖布的门里堆著五顏六色的布匹，卖米的铺子门口放著几口大缸，里面是白花花的大米。远处隱约传来酒肆里的划拳声，茶屋门口站著几个浓妆艷抹的女子，正嗲声嗲气地招揽著过往客人。
“好热闹。”赵虎小声嘟囔。养由基则挑著担子紧紧跟在罗霄身侧，警觉地环顾著四周。
贾詡低声道：“找个地方落脚。”
“恩”张龙闻言，立刻向前快走几步，寻找客栈。
五人沿著街道前行，目光扫过两旁的店铺招牌。有卖茶的，有卖饭的，有卖杂货的，也有掛著“旅笼”招牌的客栈。他们挑了一家门面不大、看起来不起眼的小客栈，走了进去。
掌柜是个四十来岁的中年人，生得白白净净，一脸和气。见有客人来，连忙迎上来：“几位客官，打尖还是住店？”
“住店。”罗霄道，“要两间房。”
掌柜看看他们五人，也不多问，点头道：“有有有。后院有两间上房，正好够住。几位客官隨我来。”
他引著几人穿过堂屋，来到后院。院子不大，却收拾得乾乾净净。两间房相邻，推门进去，里面铺著崭新的榻榻米，被褥齐全。
“几位先歇著，有什么吩咐隨时招呼。”掌柜笑眯眯地退了出去。
待他走远，张龙关上门，低声道：“主公，咱们接下来……”
“不急。”罗霄在榻上坐下，“先安顿下来，摸清情况再说。”
养由基將那担药材放下，从里面取出那几段弓身，熟练地组装起来。一张完整的大弓很快成形，他试了试弓弦，点了点头。
“我去外面转转。”他说，“看看这城里的布局，摸摸巡哨的规律。”
罗霄点头：“也好，小心一些。”
养由基抱拳道：“少主放心”。隨即將弓重新拆开，用布裹好，推门出去了。
贾詡在罗霄对面坐下，轻声道：“少主，这小店……恐怕......”
罗霄看他。
“方才那掌柜，看我们的眼神不对。”贾詡道。
罗霄心中一凛。
“先看看再说。”他道，“若真有问题，再作打算不迟。”
“恩，但愿是我多虑了”贾詡点头。
午时刚过，养由基回来了。
他在罗霄面前坐下，將探到的情况一一道来。冈丰城的大致布局，巡哨的换班时间，天守阁的位置，以及最关键的消息——后醍醐天皇確实在天守阁內，守卫森严，根本无法靠近。
“天守阁四周至少有五道哨卡。”养由基道，“每道哨卡二十人，均配弓箭。阁內有专人守护，人数不详。想潜进去，几乎不可能。”
罗霄沉默。
贾詡问：“新田家眷那边呢？”
“没打听到。”养由基摇头，“只知道被关在久万城，但久万城在山里，详细位置还不清楚。要去探，恐怕得进山。”
罗霄沉吟片刻，正要开口，门外忽然传来敲门声。
“几位客官。”是掌柜的声音，“有客人找。”
张龙、赵虎蹭的一下站起身来，同时手按兵器。罗霄使了个眼色，示意二人稍安勿躁，让张龙先去开门。
门外站著一个人。
是一个武士，穿著深蓝色的直垂，腰间佩著太刀，年纪约莫三十上下，生得眉清目秀，脸上带著一丝淡淡的笑意。他朝门內的罗霄看了一眼，微微欠身。
“罗霄大人，在下长宗我部大人家臣，吉田重俊。奉我家大人之命，前来迎接几位。”
他声音不高，却字字清晰。
罗霄心中一沉，面上却不动声色。
“哦？恐怕你认错人了，我等来此贩药，並不认识你家大人。”
吉田重俊微微一笑：“阁下昨日刚到土佐，我家大人就知道了。今早阁下进城，我家大人也知道了。这家小店……”他顿了顿，“是我长宗我部氏家的產业。”
罗霄与贾詡交换了一个眼神。
“大人不必多虑。”吉田重俊侧身让开，做了个请的手势，“我家主公没有恶意，只是久闻大人之名，想与大人一见。大人......请。”
罗霄沉默片刻，站起身。
养由基、张龙、赵虎也同时起身。吉田重俊看了他们一眼，笑道：“我家主公说了，大人的几位朋友也可以同去。並特意嘱咐在下，说罗霄大人是贵客，不可怠慢。”
罗霄点点头，跟著他走出房门。
穿过院子，走过堂屋，来到客栈门口。门外停著几匹马，还有一队武士列队等候。吉田重俊翻身上马，罗霄等人也各自上马。
一行人穿过街道，沿著石阶向山上的本城行去。
沿途的百姓纷纷避让，那些在街边巡逻的武士见到这队人马，都躬身行礼。罗霄坐在马上，一路观察。石阶两侧每隔数丈便立著一盏石灯笼，此刻还未点燃，只是静静地立在那里。石垣一层层向上延伸，每一层都有武士把守，戒备森严。
走了约莫两炷香的工夫，眼前豁然开朗。
一座大殿矗立在面前。
那是冈丰城的天守阁，远比从山下望去时更加雄伟。五层高的建筑，每层都有歇山顶，檐角向上高高翘起，仿佛要刺破苍穹。整座殿宇用整根整根的千年杉木搭建，樑柱粗可合抱，在午后的阳光下泛著暗红的色泽。殿前的广场铺著青石，打扫得乾乾净净，不见一片落叶。
吉田重俊在殿前下马，转身看著罗霄。
“大人，请。”
罗霄几人跟著他走上石阶，来到殿门前。沉重的木门缓缓向两侧滑开，一股热浪夹杂著薰香的气息扑面而来。刚要进入，门口两名武士忽然伸手拦住，“阁下且慢，请摘下武器，由我等代管”，赵虎上前一步，眼睛一瞪，正要发作，忽然大殿內传出一句“不必了，请他们进来”，声音中气十足。
大殿纵深极广，一眼望不到尽头。地上铺著上等的藺草畳，踩上去软硬適中。两侧每隔数丈便立著一根朱漆柱子，柱上雕著繁复的云纹和飞鸟。殿內燃著数十盏青铜油灯，灯火摇曳，將一切笼在朦朧的光晕中。
殿深处，一人踞坐。
罗霄抬眼望去。
那是一个让人一见便无法忘记的人。
他踞坐在高台上，身后是一幅巨大的屏风。屏风上画著波涛汹涌的大海，一只巨大的老鹰正从浪尖上跃起，利爪抓向一条翻腾的蛟龙。那鹰的双眼画得极有神，目光炯炯，仿佛隨时会从屏风中飞出来。
而踞坐在屏风前的人，比那只鹰更加慑人。
他身量极高——罗霄目测过去，只怕比自己还要高出半头。按唐尺算，恐怕也在八尺以上。肩宽背厚，虎背熊腰，端坐如山。浓眉如墨，斜飞入鬢；鼻樑高挺，如刀削斧凿；下頜蓄著修剪整齐的短须，衬得那张稜角分明的脸更加威严。
他穿著黑色直垂，外罩绣有“七之酢浆草”家纹的素袍。腰间佩著两柄太刀，一长一短。那太刀的刀柄上嵌著金丝银线，在灯火下闪闪发光。
他就那样踞坐著，一动不动，却仿佛整座大殿都在他掌握之中。
罗霄在殿中站定，迎上那道目光。
那是一双极深极沉的眼睛。初看时仿佛平静无波，细看时却觉得那平静下面是万丈深渊。他就那样看著罗霄，目光从上到下，从左到右，把他整个人都打量了一遍。
罗霄没有迴避那道目光。他也看著那个人，看著那双眼睛里深不见底的东西。
良久。
那人忽然笑了。
那笑容很淡，只是嘴角微微上扬了一点，却让整个殿內的气氛都为之一松。
“唐人罗霄。”他缓缓开口，声音不高，却在大殿中清晰迴荡，“本督等你很久了。”【註：日本大名常自称『わし』(washi)，笔者借用中国古代都督之称更符合本书意境】。
罗霄抱拳道：“唐人罗霄，见过大人。”
长宗我部元亲挥了挥手，那引路的武士躬身退下，殿门缓缓关闭。只剩下罗霄五人，与殿上那个踞坐的男子。
“赐座。”
两名侍女从屏风后转出，搬来五个圆坐蒲团，摆在下首。罗霄五人依言落座，又有侍女端来热茶，轻轻放在他们面前。
元亲端起自己面前的茶碗，饮了一口，目光始终没有离开罗霄。
“罗卿可知，本督为什么等你？”
罗霄摇头：“请大人明示。”
元亲放下茶碗，缓缓起身，走下高台。
他站起来的时候，那股威压感更加明显。他一步一步向罗霄走来，每一步都沉稳有力，仿佛整个大殿都在隨著他的脚步微微颤动。
他在罗霄面前站定，俯视著他。
两人相距不过三步。罗霄需要微微仰头才能看清他的脸。那张脸上，浓眉下的眼睛正盯著自己。
“本督等你，是因为本督想亲眼看看，那个把足利尊氏打得落花流水的人，长什么样。”
罗霄一怔。
元亲笑了，这次的笑容比刚才大了一些。
“奈良山设伏，大破足利军，阵斩高师直——罗霄君，你的名字，这几天可是传遍了整个畿內。”他转身走回高台，重新踞坐，“本督虽在土佐，但已经都听说了。”
罗霄心中一动，面上却不动声色：“大人过誉。此战非罗某之功，乃是，诸將用命，士卒协力。”
“士卒协力？”元亲挑眉笑道，“本督听说，那李嗣业是你的部將，还有那神將罗成......是你的亲弟弟。是你让他们去，他们才去的；也是你让他们把缴获全送给新田家，他们也才送的。这不是你的功劳，是谁的功劳？”
罗霄没有接话。
元亲看著他，目光里有了几分欣赏。
“罗卿，本督问你一个问题。”
“大人请问。”
“你来土佐......做什么？”元亲问完，眼神如鹰一般盯著罗霄。
罗霄沉默片刻，坦然道：“来见后醍醐天皇，来救新田义贞的家眷。”
元亲盯著他看了许久，忽然大笑起来。
那笑声在大殿中迴荡，震得那些青铜油灯的火苗都晃动起来。罗霄五人静静坐著，面上毫无波澜。
良久，元亲止住笑，用袖子擦了擦眼角。
“好！”他连连点头，“本督这些年见过不少人，你是最坦诚的一个。別人来见本督，说话常拐弯抹角，遮遮掩掩。你倒好，直截了当。很好！”
他顿了顿，目光如刀：“可你知不知道，后醍醐天皇是本督请来的客人，新田义贞的家眷也是本督请来的客人。你跨海而来，就要见他们，凭什么？”
罗霄迎著他的目光：“不瞒大人，新田义贞与我情同手足。后醍醐天皇也曾托我护驾。我唐国有句古训——『得义则重，失义则轻，由义为荣，背义为辱』。所以，罗某豁出这条命前来土佐，望可以换得他们平安，如是而已”。
元亲看著他，那目光里有什么东西微微动了一下。
良久..................................
“你倒是个讲义气的人。”他缓缓道，隨即目光一凛，“可如今这世上，讲义气的人，往往死得最快！”
罗霄没有退缩：“为义而死得快，也比活著像行尸走肉强。”
元亲愣了一下，隨即又笑了。
这次的笑，和前两次都不同。不是那种带著压迫感的笑，也不是那种玩味的笑，而是一种……说不清的笑容。像是看见了什么有趣的东西，又像是想起了什么很久远的事。
“罗霄君。”他忽然道，“本督祖上，也是唐人。”
罗霄一怔。
元亲目光望向远处，仿佛在回忆什么久远的往事。
“始皇贏政，一统天下，派徐福率三千童男童女东渡求仙。徐福到了日本，在熊野登陆，再未回去。他的后裔，有的留在纪伊，有的迁往各地。其中一支，辗转到了土佐，改姓『秦』，成了当地豪族。”
他顿了顿，声音低沉下去：
“秦氏传到二十八代，出了一个叫秦能俊的人。他因战功被赐姓『长宗我部』，从此便有了长宗我部氏。算起来，本督与罗卿均是华夏子孙。”
他转回头，看著罗霄，眼中带著一丝复杂的光芒。
“所以，本督对唐人，一向有几分亲近之意。”他道，“你方才那些话，让本督想起了年轻时的一些事。那时候本督也像你这样，讲义气，重情义，以为凭著这些就能走遍天下。”
他笑了笑，笑容里有苦涩，也有释然。
“后来本督才知道，这世上，只有自己手里的刀，才是最靠得住的。”
殿內一片寂静。
炭火噼啪，茶香裊裊。
罗霄望著上首那个威仪赫赫的男子，心中也涌起一阵复杂的情绪。
他知道眼前此人，是日本歷史上一代梟雄，號称四国霸主，是算无遗策的一方诸侯。可他此刻说的话，眼神，却绝不像在作偽。
良久，元亲忽然走到窗边，推开窗户。
午后的阳光涌入，照得他整个人都亮了起来。
“罗卿。”他没有回头，“本督可以让你见后醍醐天皇，也可以让你救新田义贞的家眷。但有一个条件。”
罗霄起身，走到他身后：“大人请讲。”
元亲转过身，阳光从他背后照过来，將他整个人映得如同一座金色的雕像。
“你留在土佐。”他一字一顿，“做本督的人。”
罗霄望著他，长宗我部元亲的目光深邃如渊。
殿內寂静得能听见自己的心跳。
远处，海浪声隱隱传来。
........................................
海边一处小庙內，小和尚一铁正垂手而立。
“师父。”一铁躬身道:“徒儿都是按照师父交代说的，亲眼看到他们进了冈丰城，千真万確。”
他对面一个青衣法师正盘坐闭目，缓缓说道：“恩，知道了，下去吧。”
一铁双手合十，躬身道：“那......徒儿告退”。
良久，
青衣法师缓缓睁开双眼，喃喃道：“师兄，该做的我都做了”。