第九章：君士坦丁堡永不陷落
叶莲娜整理好裙摆，在距离大公宝座三步远的地方单膝跪地：
“恳请大公派兵救援君士坦丁堡。”
瓦西里二世眼眶空洞，用耳朵分辨著声音来源的方向。
“恐怕得恕我们无能为力，此时莫斯科的军队还在与诺夫哥罗德交战，实在抽不出兵力帮助罗马。”
“但奥斯曼人的威胁迫在眉睫，只要再有一支援军，只要一支，我们就能固守金角湾……”
叶莲娜竖起一根手指，不断强调道。
“叶莲娜女伯爵……”瓦西里二世此时语气中甚至带著几分怜悯。
身旁的那个男孩冷笑一声：“我们莫斯科有自己的麻烦要处理，你们还是请回吧。”
大公介绍说：“这是我的儿子，伊凡?瓦西里耶维奇，未来的莫斯科大公。”
叶莲娜感觉到一阵眩晕袭来，她强忍著才没有扶住大殿石柱。
她表现出从未有过的谦卑：“求您了……”
“够了，请有一点作为贵族的体面。”
伊凡?瓦西里耶维奇突然提高了音量，嚇得卫兵们不自觉地挺直腰板，
“回去吧，別让我们看不起你们。”
叶莲娜踉蹌著后退几步，直到后背撞上冰冷的石柱才勉强站稳。
她死死盯著大公宝座上的瓦西里二世：“您……您真的要眼睁睁看著罗马灭亡吗？”
大公的儿子冷笑著：“罗马早就不復存在了。”
他的目光落在叶莲娜胸前的十字架纹章上
“你们的皇帝不是早在佛罗伦斯大公会议上，背弃了正教吗？”
“为什么不去求拉丁教会的教皇来救你们呢？”
叶莲娜感觉有什么东西在胸腔里炸开。
“你们……你们。”
她强忍著，没让眼泪落下来。
瓦西里二世此时也有些不耐烦了，他直接说道：
“虽然我们莫斯科公国很想答应东罗马帝国的请求，但如今分身乏术，根本无力帮助你们。”
叶莲娜的瞳孔在听到拒绝的话语后变得涣散。
她踉蹌著想要衝上前。
男孩呼唤道：“卫兵，这女人疯了，把她拖下去。”
两个卫兵上前將看起来有些癲狂的叶莲娜拖了下去。
“哼，不识好歹的女人。”男孩將手中君士坦丁十一世皇帝的亲笔文书，像垃圾一样丟弃。
安德烈上前捡起文书：“大公殿下，请稍等片刻。我有一批武器想要用来换粮食。”
安德烈出言挽留已经起身的大公。
“哦，伊凡，我有点累了，这个小交易就交给你了，让我看看你的本事。”
说完大公也不等安德烈回话就在侍从的搀扶下离开了。
“好的父亲，我不会让您失望的。”伊凡朝大公的背影躬身行礼。
“按如今市价，一柄马刀可以换一车麦，你们要换多少？”
“先不急，请先让我展示一下我刀的质量，这样才好议价。”
伊凡点点头，示意卫兵拔出他的佩刀。
而安德烈也抽刀与其刀相抵，卫兵的佩刀应声而断。
伊凡的眼睛都看直了，他惊讶於钢刀的锋利程度。
安德烈將钢刀递给伊凡，伊凡摸摸刀刃，一点卷刃都没有。
“这样的刀，你有多少？”
“五车。”
“你们难道掌握了钢铁冶炼技术？”
伊凡表面不动神色，实则內心震惊无比，钢刀和普通的铁刀是一个天上一个地下。
在莫斯科只有少量贵族才持有，而广大的平民与士兵使用的才只是铁刀，若是能有稳定的钢刀来源，莫斯科的军队將在战场上无往不利。
伊凡心中忍不住意动。
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粮仓开门时霉味扑鼻。
安德烈抓起一把麦粒搓了搓：“这袋子里起码掺了三分之一的沙子，这就是你们罗斯人交易的態度吗？”
粮官额头冒汗，伊凡狠狠瞪了粮官一眼，隨后踹翻粮袋：“中饱私囊的傢伙，该死的，给我换乾净的，再给我们的朋友加五车醃肉。”
莫斯科木製城墙之中。
金黄色的麦子
磨坊內，十几个赤膊汉子推著石磨转圈，磨盘缝里漏出的麵粉在流淌。
彼得伸手接了点舔，呛得直咳嗽：
他激动地拥抱住安德烈，像是確认这是否真实。
“这些都是我们的了吗？大哥，我怎么感觉像在做梦一样，有了怎么多的粮食，我们家人就再也饿不著了。”
安德烈站在一旁，嘴角掛著自信的微笑。
“这才哪到哪啊，大哥以后还要带你吃更多好吃的，见更多好玩的。”
他任由弟弟拉著自己在磨坊里转圈。
而伊凡也有他自己的收穫。
他正在在克里姆林宫顶层端详手上的钢刀，
“父亲，他们的冶炼术说不定能帮助我们。”
瓦西里大公眨巴著空眼窝，朝著儿子的方向说：
“我已经老了，未来，要靠你们年轻人了。”
与伙伴们在酒馆瀟洒一天，回到营地时已经是深夜。
安德烈听见帐篷里传出皮革的撕裂声。
他举著火把衝进来，却看见叶莲娜將文书塞进嘴里咀嚼。
也不知是吃了什么，嚼得满嘴是血。
“你这丫头，疯了吗。”安德烈掐她两腮，让她把嘴里的文书吐出来。
可她却趁安德烈不备抽出他腰间的钢刀抵住她自己的咽喉：“是我无能，求不来援兵，请你不要管我，等我死后，若是可以请將我的遗体送回君堡，若是无暇，便隨地葬了吧。”
“別做傻事啊。”安德烈大惊道。
可叶莲娜的刀刃锋利，已经划开了一道口子。
为了救叶莲娜，安德烈也不顾什么了。
他扯开衣襟，向她展示自己满背的伤痕：“看看这个，都是我被波兰人打的。”
叶莲娜被安德烈背上狰狞的伤疤，一时惊得没了动作。
趁著叶莲娜分神之机，安德烈夺过钢刀。
她还在试图反抗：“你夺了我刀有什么用，这副空壳已经死了，你救不了我的。”
“听我说。”安德烈强行挑起她的下巴。
“莫斯科大公，他们在骗你。”他用哄孩子的语气柔声道。
“君士坦丁堡已经挺立了千年，他的城防之坚固，全世界无人能及。除了被拉丁十字军从內部攻破以外，你听说过它曾陷落过吗？”
“相信我，君士坦丁堡永远不会陷落。”
”