明主

  送死天团是在两日后凌晨出发的。
  各家送行的人聚在一起，多的就如同集市。各种声音嘈杂，让人心烦意乱。
  唐青冷眼看著带队的千户周方在和几个武勛说话，对这乱糟糟的一切无视。
  军律才是军队的第一战斗力……这话谁说的？
  唐青摇摇头，陈雄在他的身侧，“我没人送正常，唐兄家里怎地也没人？”
  唐青说：“昨日祖父说，家中有子弟出征，送到府门外即可。”
  昨夜唐继祖很是肃然的说：“再送便是送死。”
  老头子一点都不担心啊！
  ——江寧伯府中，一夜未睡的唐继祖走出书房，揉揉发红的眼睛，看著天边的鱼肚白，挠挠头。
  “这该死的世道，咋就那么难呢？当年……哎！当年啊！这该死的当年！那谁？谁在那蹲著呢？站起来。”
  树下蹲著一人，闻声抬头，“爹。”
  “老大？”
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  ……
  唐青莞尔。
  “看，是石茂。”陈雄下巴朝著右侧点点。
  石茂正和石府管事说话，管事听到声音看了陈雄那边一眼，“此行虽说不是去大同，不过老爷在军中故旧颇多，三公子可伺机行事。”
  石茂眯眼看著唐青，晨曦中，那脸上的狰狞之色不加掩饰，“放心，我有数。”
  “出发。”
  周方一声喊，队伍出发了。
  ……
  顺义，怀柔……前方就是四海治所。
  烈日下，数百骑兵正默然开进。
  当前方出现一队斥候时，那些子弟不禁长出一口气。
  “到了，到地方了。”
  此行的目的地，四海治所就在前方。
  当地驻军千户官来了，周方和他走到边上，拿出地图，突然回头招手，“唐指挥。”
  唐青正在喝水，愕然指指自己。
  唐青的身份是很可笑的治安巡查使者，大伙儿都知晓这只是个藉口，让唐青跟著来的由头。
  知情者说是于谦把唐青塞进来的。
  这是强行刷功劳。
  但周方叫唐青，这是什么意思？
  周方把唐青叫来，介绍了千户官马虎。
  这名字……真特么牛皮！
  马虎诧异的看了唐青一眼，心想这位年纪轻轻，周方却如此重视，难道是顶级权贵子弟来刷功劳？
  马虎打起精神，“附近马贼有两股，最近也先大军在塞外游荡，那些马贼没了存身之地，都想突入大明劫掠。”
  “最近可有动向？”周方问。
  马虎苦笑，“前日一股马贼曾越过本官辖区，晚到一步。”
  马虎仿佛是想到了什么不愉快的事儿，“他们劫掠了一个村子，村子里死伤十余。边民彪悍，据闻今日要来闹。”
  “爹啊！”
  “娘，你死得好惨吶！”
  一群百姓浩浩荡荡的来了。
  看到马虎，他们眼中多了恨意，等看到周方和送死天团后，嚎哭声大作。
  “求贵人为我等做主。”
  周方拉拉唐青，二人到了边上，周方说：“本官也不说虚的，出发前兵部那边有交代，此行让你帮衬本官……”
  “这……”唐青故作为难。
  他需要的便是军功，在京师保卫战之前，他必须要有些名气，如此于谦才好把他硬插进军中。
  京师保卫战他必须要崭露头角，否则等战后石亨翻身，反手一巴掌，唐氏危矣。
  唐青和周方互相吹捧了几句，周方讶然，觉得唐青看似年轻，可说话滴水不漏。连吹捧都是那么的与眾不同，让人如沐春风，又不觉得是在尬吹。
  嘖！
  周方打起精神，说：“马贼看样子颇为狡黠，弄不好里面有高人。此战不好打。”
  唐青在前次京师外的剿匪战中小露锋芒，周方出发前被告知此事后，心想能让于谦开口的权贵子弟，那所谓的功劳，是掺水了还是实在实的？
  周方这廝是在试探……唐青打个哈哈，“不知周千户是个什么章程？”
  周方看了一眼在前方应付那些百姓的马虎，说：“此行咱们五百骑，不过马虎所部会协助咱们，如此千余人马，本官以为，守有余，攻怕是不足。”
  “周千户所言甚是。”唐青说：“草原广阔，要想找到那两股马贼，宛若大海捞针。”
  周方担心唐青这廝年轻气盛，立功心切，闻言点头，“正是此理。如此，便以不变应万变。”
  唐青耳朵微动，听到马虎低声咒骂：“这些贱种，若非京师来人，本官定然要一顿毒打。”
  马虎这廝不地道啊！唐青问：“周千户，四海治所按理不该驻扎一个千户所吧？”
  “也先南下消息传来，各处都增补了不少人马。”
  原来如此。
  唐青有数了，若是长久驻扎某地的卫所，和当地百姓不说搞好关係，但也不会闹僵。唯有临时驻扎才会如此。
  眾人隨即去了四海治所的堡寨。
  营房是临时搭建的，马虎说接到行文后便开始搭建，不过在马贼袭扰之下，工程缓慢。
  晚饭让子弟们怨声载道，说盐太多，那肉连毛都没弄乾净，没人愿意吃。纷纷去找跟来的车队要吃的。
  “一群蠢货！”唐青把猪皮咬掉，吃著瘦肉觉得美滋滋。
  “这也能吃？”陈雄虽说在府中处境艰难，但吃喝上倒没有吃亏。
  “这是边塞，马贼就在左近，不吃肉，挥刀没力气。”
  是夜，唐青睡的格外香。
  凌晨，唐青猛地被惊醒。
  “发现马贼！”
  外面闹哄哄的，唐青推门出去，只见火把林立，马虎带著十余军士走来。
  眾人赶紧披甲出房。
  周方回头看了唐青一眼，唐青自觉跟上。
  “这狗东西，摇身一变，竟然成了周方的副手。”有人嫉妒的说。
  石茂却在笑，同伴问：“你还笑得出来？”
  石茂轻声道：“马虎乃是我叔父故旧。”
  同伴一怔，忍不住笑了，“特么的！此次定然要把唐青摆出十八个样。”
  “我昨夜已和马虎联络上了。”石茂的声音在夜色中轻得就像是毒蛇滑过草地。
  “马虎背景不够深厚，没有我叔父，他当年早就被人整治了。”石茂难掩扬眉吐气的味儿，“等著吧！”
  马虎手按刀柄，目光炯炯，“斥候来报，一股两百余骑的马贼方才在十里外出现，正朝著我四海治所方向右侧迂迴。周千户可有章程？”
  周方说：“四海治所右侧有什么？”
  “有两个大村子。”马虎说，他第一次正儿八经的看著唐青，白天他没问唐青的身份，“这位是……”
  “唐青。”唐青点头，“西城兵马司指挥，当下是治安巡查使。”
  这不是官职，而是差遣。
  马虎呵呵一笑，周方说：“唐青隨同赞画。”
  赞画，就是参谋之意。
  马虎点头，“那么，二位如何看此战？”
  周方说，“当广布斥候，骑兵枕戈待旦，闻讯出击。另外，可派步卒前去那两个村子戍守。”
  马虎看著唐青，“唐指挥……”
  这廝好像对我有敌意……唐青说：“马贼来去如风，並无根基，也就是说存粮不多。”
  这话让马虎微微蹙眉，“本官要的是谋划。”
  没有前面的分析，后面的谋划哪来的？唐青说：“斥候第一。”
  马虎看著他，“老生常谈！”
  马虎回身，没多久几队斥候就出发了。
  石茂等人来请缨，说是愿意出击。
  “半夜骑兵出击，方向难辨不说，弄不好马失前蹄。再有，你等夜里可能看得清？”周方虎著脸。
  这些贵公子若是出事儿，他逃不脱罪责。
  此行看似风光，风险也不小。
  马虎没有安排京师人马，可见对这些子弟的轻视。
  士气不可泄啊！
  周方蹙眉，唐青说：“要不，我带著人出去哨探？”
  “你……”周方狐疑看著唐青，“地形不熟。”
  “可让他们出嚮导。”唐青说。
  周方犹豫再三，唐青算是看出来了，这位就是个『稳重』的性子，难怪被指派带队。
  “周千户放心，我和陈雄，再从隨行骑兵中弄二十骑给我。”唐青说：“若是咱们对马贼动向一无所知，那……”
  被动了不是。
  周方点头，寻马虎商议，本以为马虎会婉拒，谁知马虎竟痛快的答应了，给了两个嚮导。
  此刻卯时中，二十余骑出发了。
  隨后就是等待，石茂悄然寻到了马虎，“马千户。”
  马虎正看著夜色发呆，闻言抬头：“石公子安心，那两个嚮导都是本官的心腹，唐青想立功，也得看本官许不许。”
  石茂说：“当下最要紧的是什么？”
  马虎说：“找到马贼动向，本官最精锐的斥候都派出去了，唐青带著京营骑兵不諳地形，此去白费功夫。”
  “那就好。”石茂想回去，突然回头，“可能挖个坑？”
  马虎一怔，然后说，“石公子放心，先前本官令人交代了嚮导，带著唐青他们走远些。”
  “晚归，且无功。”石茂挑眉，“多谢了。”
  “客气。”
  两个嚮导带著唐青等人在荒野上四处溜达，陈雄越走越觉得不对劲，便问唐青。
  唐青在马背上闭著眼，耳朵微动，良久睁开眼睛。
  “停住。”唐青喊道。
  两个嚮导回来，“唐指挥，此处不是马贼走的道儿。”
  “你二人对马贼熟悉？”唐青问。
  嚮导说：“咱们和马贼打了多年交道，知晓他们喜欢从何处走，跟著咱们，定然能找到马贼踪跡。”
  “往哪走？”唐青问。
  “右侧。”
  唐青摇头，“往左！”
  “唐指挥，你……”
  “我说了，往左！”
  两个嚮导暗中交换个欢喜的眼色，心想左边有个鸡毛，唐青这廝自愿去的，和咱们可没关係。
  “罢了。”
  二十京营骑兵也有些不满，觉得唐青此举太莽撞。
  前行三里，唐青举起手。
  他闭著眼……
  耳畔无数声音在匯拢。
  马蹄声，压低的人声……
  在夜风中匯成了一首小夜曲。
  美妙无比的小夜曲。
  “快马回报，告诉周千户，马贼去的不是右侧，是左边！速速防备。”
  眾人愕然，看看前方，啥都没有，也没有动静。
  “速去。”
  数骑掉头而去。
  唐青等人在夜色中静静佇立著。
  两个嚮导在嘀咕，不是冷笑。
  “这廝是在羞辱咱们。”
  “京师贵公子嘛！不奇怪”
  “马贼何在？”嚮导声音稍微高了些。
  是啊！
  马贼呢？
  话音未落，一个嚮导面色剧变，他趴在地上，把脸贴在地面。
  不过数息，嚮导抬头看著唐青，眼中有不敢置信的味儿。
  “前方左侧，发现马贼！”
  ……
  此处的四海治所本是天顺年间建造，此处为了剧情提前了些。